"O crescente poder do vapor... vai fazer com que algum dia os amigos se possam juntar em questão de horas" - Sir Walter Scott
Essas palavras impressionantes, escritas pelo famoso escritor Sir Walter Scott, adornam as paredes da famosa estação ferroviária de Waverley, em Edimburgo.
E estão diretamente relacionadas com o impacto que os comboios a vapor tiveram, quando apareceram pela primeira vez no século XIX e na forma como as pessoas viajavam, e essa mudança foi para sempre... ou isso é o que nós pensávamos.
Inspira-nos saber que vamos revolucionar o mundo dos transportes.
Mas pouco mais de 200 anos depois, o mundo evoluiu. O nosso modo de vida, agora no século XXI, é vertiginoso e levou-nos a considerar o tempo como algo excessivamente valioso. Estamos habituados às coisas imediatas. Por isso, falar de horas na nossa época representa demasiado tempo.
Com o Hyperloop, essas horas podem tornar-se minutos.
Na busca da transformação ou revolução dos meios de transporte de massas, o conceito Hyperloop é simples: consiste num conjunto de cápsulas com levitação eletrodinâmica em tubos de vácuo (a 95% da velocidade do som). Para que tenhamos uma ideia, se o conceito fosse implementado em grande escala em todo o mundo, poderíamos viajar de Londres a Edimburgo em apenas 35 minutos e de Los Angeles a San Diego em menos de 13 minutos.
O termo "Hyperloop" foi criado em 2012 pelo empresário tecnológico e fundador da SpaceX - Elon Musk. A empresa foi fundada por Musk em 2002 para revolucionar a tecnologia espacial e as viagens.
O Hyperloop gera interesse e investimentos por todo o mundo, com destaque para empresas como a Virgin Hyperloop One, a HTT e a Arrivo, que estão a desenvolver vários aspetos desta tecnologia.
Para promover o desenvolvimento do Hyperloop e incentivar a inovação estudantil, a SpaceX criou o Hyperloop Pod Competition, no qual as equipas universitárias são desafiadas a projetar e construir a melhor cápsula de transporte. Em janeiro e agosto de 2017, os dois primeiros concursos deste tipo foram realizados em todo o mundo.
HYPED é um grupo de estudantes da Universidade de Edimburgo, dedicada a acelerar o desenvolvimento do Hyperloop. Utilizam toda a sua formação e experiência em engenharia para tentar antecipar a chegada do Hyperloop. Desde 2017, a equipa conta com mais de 100 membros e a popularidade continua a aumentar.
Desde a sua formação em 2015, a equipa alcançou grandes sucessos. A HYPED foi a vencedora do Hyperloop One Global Challenge, depois de propor uma rota que liga Edimburgo a Londres, com um tempo de viagem total de 50 minutos.
O primeiro concurso SpaceX em que a equipa participou foi o concurso técnico, no qual ganharam o prémio Subsystem Technical Excellence. Esta conquista permitiu que a equipa técnica voasse para o Texas em janeiro de 2016 para mostrar ao júri os seus projetos e receber reconhecimento pelas suas ideias sobre o design de cápsulas modulares.
Mais recentemente, a equipa qualificou-se e participou no Hyperloop Pod Competition II, na Califórnia, em agosto de 2017, onde foi o primeiro entre apenas 4 finalistas europeus, apesar das centenas de concorrentes. A competição foi uma ótima plataforma para mostrar a sua própria versão do Hyperloop.
A engenharia e a ciência são os motores que impulsionam a nossa história para o futuro, é muito excitante fazer parte dessa força.
Isto é o que Macauley Versey, um membro da equipa, responde quando questionado sobre o que os inspira a trabalhar num projeto tão ambicioso.
"Embora o Hyperloop ainda esteja na sua infância, é bastante razoável e viável pensar que algo em que a HYPED tenha trabalhado, tanto algo pequeno como algo grande, poderá um dia ser parte do sistema Hyperloop em grande escala. Isso seria um orgulho imenso".
Em linha com a nossa proposta de aumentar o talento dos futuros engenheiros, a RS orgulha-se de patrocinar a equipa HYPED e, continuamente, apoia cada um dos esforços que os alunos empregam para que um dia essa ideia se torne realidade.
"A RS tem sido um pilar fundamental no desenvolvimento do nosso protótipo de cápsula". Graças a este patrocínio, conseguimos contar com cada um dos componentes e peças necessários para desenvolver este projeto, o que facilitou enormemente o nosso trabalho".
Ao refletir sobre o impacto que este novo meio de transporte pode ter nas pessoas de todo o mundo, Macauley explica:
"Se o Hyperloop se tornar um modo de transporte viável em todo o lado, mudará para sempre a forma como as pessoas vivem. Podem viver em Edimburgo e trabalhar em Londres. Isto terá um impacto brutal em todos os aspetos".
E conclui: "É extraordinário e inspirador fazer parte da criação de uma sociedade mais produtiva, ecológica e conectada para o futuro. Estamos satisfeitos com as nossas conquistas até ao momento, apesar do trabalho árduo e das noites sem dormir, por parte de toda a equipa".
Com a equipa certa tudo é possível.
Uma das afirmações da equipa HYPED é que "não importa quão louca seja a ideia, com a equipa certa tudo é possível".
"O que estamos a fazer não é fácil, mas enquanto tivermos as pessoas certas e enquanto todos estiverem igualmente dedicados, podemos conseguir qualquer coisa".
A equipa HYPED trabalhará incansavelmente para continuar a desenvolver o seu design para se qualificar para a competição de 2018. O objetivo é esticar os limites da tecnologia Hyperloop até níveis nunca atingidos.
A próxima edição da competição será focada na criação de uma cápsula autopropulsada que pode viajar à velocidade máxima. Macauley e a equipa esperam superar os sucessos recentes em 2018 e nós estaremos lá para apoiá-los nesta jornada.
Para descobrir outras histórias de sucesso apoiadas pelo nosso lema "For the inspired", visite: https://uk.rs-online.com/web/generalDisplay.html?id=fortheinspired
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