¿Qué es un contador de frecuencia?
Un contador de frecuencia es un instrumento electrónico que se utiliza para medir la frecuencia. Suelen medir el número de oscilaciones o pulsos por segundo en una señal electrónica periódica. El contador de frecuencia es fácil de usar, basta con encender el contador y aplicar la señal a la entrada. Se pueden utilizar para medir muchas señales desde señales lógicas digitales hasta RF y microondas.
Directrices generales sobre el uso de un contador de frecuencia
• No sobrecargue la entrada: esto puede suceder cuando se utilizan algunos contadores de frecuencia RF que pueden tener una entrada de 50 Ω.
• Mantenga la base temporal del contador de frecuencia / reloj caliente: la base temporal del reloj de un contador de frecuencia dirige la precisión general del instrumento.
• Requiere una base temporal precisa: puesto que la precisión de la base temporal se refleja directamente en la precisión de la medida, es necesario utilizar un instrumento con base temporal precisa o utilizar uno externo que sea muy preciso.
• Calibre: con diversos aspectos como el envejecimiento del cristal que afecta incluso a los osciladores de reloj de cristal más precisos o bases temporales, es necesario garantizar que la frecuencia de base temporal se mantenga lo más precisa posible y que todas las demás funciones operen dentro de su rangos especificados.
• Para señales ruidosas, preste atención al error del disparador: al utilizar un contador de frecuencia o temporizador con una señal de ruido, el ruido puede causar recuentos falsos que afectan a la lectura.
• Bloquee todas las bases temporales en un solo reloj: cuando un sistema utiliza varias bases temporales, hay posibilidades de incertidumbre entre las señales que pueden causar algunas imprecisiones. Para superarlo, se recomienda a veces bloquear todos los elementos de un sistema en una base temporal precisa y única.
Las aplicaciones incluyen:
• Medida de la frecuencia de un portador de transmisor
• Medida de la frecuencia de un oscilador en un circuito
• Medida de la frecuencia de una señal en una línea
• Cualquier aplicación donde sea necesario medir la frecuencia de una señal constante repetitiva
Para poder medir la frecuencia de una señal de RF usando un contador de frecuencia hay algunos requisitos previos.
• La frecuencia debe ser estable, es decir, no variable
• La señal no debe tener modulación aplicada, puesto que esto evita un recuento correcto
• La señal debe tener amplitud suficiente: habitualmente son adecuadas las señales por encima de medio voltio aproximadamente
• Las señales no deben ser tan grandes como para que sobrecarguen la entrada
Los contadores de frecuencia son un instrumento de prueba fácil de usar, tienen pocos problemas y proporcionan resultados precisos.