Válvulas de Vacío

Las válvulas de vacío son un tipo de dispositivo de tubo de vidrio al que se le ha eliminado el gas, creando un espacio de vacío. Se componen de electrodos que están diseñados para controlar el flujo de electrones entre los electrodos sellados dentro de las válvulas de vacío. A diferencia de los transistores, estos tubos pueden ser sustituidos fácilmente por el usuario.

¿Cómo funcionan las válvulas de vacío?

Las válvulas de vacío utilizan un principio llamado emisión termoiónica en el que se calienta un metal permitiendo que los electrones se suelten. Esto hace que los ánodos cargados positivamente atraigan los electrones negativos emitidos por los cátodos, provocando una corriente eléctrica que entra en el ánodo y sale del cátodo.Una ventaja de las válvulas de vacío es que tienen un rango dinámico más amplio que los circuitos de transistores. Esto se atribuye principalmente a sus mayores voltajes de funcionamiento y tolerancias de sobrecarga.

Tipos de válvulas de vacío

Existe una gran variedad de válvulas termoiónicas:

Diodos: Una de las formas más simples de válvulas de vacío disponibles. El tubo consta de dos terminales que incluyen un ánodo y un cátodo.
Triodo: Las válvulas de vacío triodo además del cátodo y el ánodo, cuentan con un terminal adicional conocido como rejilla. La tensión aplicada a la rejilla permite controlar la corriente que pasa por la válvula de vacío.
Tetrodo - La composición de este tipo de válvulas de vacío incluye un cuarto terminal que también se conoce como la pantalla que se encuentra entre el ánodo y la rejilla. Esta pantalla está diseñada para reducir la capacitancia emitida. Es importante tener en cuenta el efecto “emisión secundaria” cuando la tensión de ánodo es inferior a la de la pantalla.
Pentodo - Este tipo de vacío tiene un quinto electrodo conocido como supresor que está diseñado para evitar la emisión de electrones causada por la estimulación de los electrones secundarios de los ánodos.

En resumen, podemos decir que el pentodo conserva en mayor grado todas las ventajas del tetrodo y del triodo y elimina sus inconvenientes gracias a la inclusión de la rejilla supresora.