Los rectificadores de puente son semiconductores discretos que tienen un único dispositivo semiconductor, es decir, un diodo y son lo opuesto a un semiconductor de circuito integrado que tiene varios dispositivos en un único semiconductor. El circuito de puente de diodo se inventó en 1895 y Leo Graetz diseñó un circuito similar, por lo que también se conoce como circuito de Graetz o puente de Graetz.
Un rectificador de puente se compone de 4 o más diodos dispuestos en una configuración específica: el puente homónimo. Este puente de diodo es capaz de convertir una entrada de corriente alterna (ac) en corriente continua (dc), una función básica para la mayoría de los dispositivos electrónicos. También proporciona la misma polaridad de salida para cualquier polaridad de entrada. Estos dispositivos funcionan con una entrada ac de dos cables, tienen dos caídas de diodo en su diseño y ofrecen rectificación de onda completa.
Los rectificadores de puente se utilizan habitualmente en fuentes de alimentación que proporcionan la tensión dc necesaria para los dispositivos o componentes electrónicos y se pueden encontrar en diversas aplicaciones como electrodomésticos. Además, estos dispositivos son populares entre los aficionados a la electrónica que disfrutan con la construcción de circuitos.
Los rectificadores se clasifican generalmente en monofásicos y trifásicos, a continuación, de dividen de nuevo en rectificadores sin control, mitad controlados y completamente controlados. Se suministran en diversos encapsulados y tipos de montaje incluidos montaje roscado, montaje superficial y orificio pasante.
Ventajas de los rectificadores de puente
• Una tensión inversa de pico alto (PIV) que es ideal para aplicaciones de alta tensión
• Un alto factor de utilización de transformador
• Construidos con o sin transformador: no necesitan un transformador de toma central
Desventajas de los rectificadores de puente
• Más caros que otros rectificadores, ya que requieren cuatro diodos
• No es ideal cuando se necesita rectificar una pequeña tensión
Puesto que los rectificadores de puente son dispositivos discretos, algunos de ellos deben adquirirse junto con otros dispositivos para lograr la funcionalidad deseada para la que se han diseñado. Para algunas necesidades de ingeniería, la capacidad de adquirir semiconductores discretos convierte la creación de prototipos y la producción en asequible.