Un router forma parte de una red de Internet al permitir que todos los dispositivos de un edificio se conecten a Internet. Un módem lleva el servicio de Internet de su proveedor a su hogar u oficina. A continuación, estos datos se envían a un router que envía la conexión a Internet a todos los dispositivos Wi-Fi, como ordenadores portátiles y smartphones. Esta conexión a Internet consta de paquetes de datos tales como correos electrónicos o páginas web que contienen una dirección de red IP que indica al router el destino final de los datos. Los routers en hogares y pequeñas oficinas simplemente envían paquetes IP entre ordenadores domésticos e Internet. Las grandes empresas tienen routers empresariales más potentes y complejos diseñados para enviar datos en áreas geográficas más grandes denominadas WAN (Wide Area Network), por lo que los paquetes de datos pueden tener que pasar entre varios routers hasta que lleguen a su destino IP final