Los mezcladores o mezcladores de audio son dispositivos diseñados para recoger, combinar y controlar varias señales de audio al mismo tiempo. Se pueden utilizar para ajustar el equilibrio, el tono, el volumen de sonido y mucho más. Los mezcladores de audio son dispositivos esenciales para especialistas en producción de sonido, músicos o instalaciones de grabación de estudio. Los mezcladores pueden ser dispositivos completamente manuales o digitales. La forma en que funcionan es la misma, pero los efectos que producen pueden variar. Los mezcladores son una parte integral de los sistemas de audio y suelen funcionar junto con un amplificador de potencia. Los mezcladores de potencia tienen amplificadores integrados.
Tipos de mezclador
Mezcladores analógicos: los mezcladores analógicos son capaces de ajustar la tonalidad y el volumen de la señal de audio de cada canal. La mayoría de las funciones del mezclador se controlan mediante mandos y atenuadores colocados en el panel superior del mezclador. Este tipo de mezcladores suelen ser fáciles de usar y muy intuitivos.
Mezcladores digitales: los mezcladores digitales procesan señales de audio de entrada y ajustan su volumen y tono mediante tecnología de procesamiento de señal digital. Los mezcladores digitales pueden almacenar las posiciones de los atenuadores y mandos y recuperar estas posiciones en un instante. Los atenuadores y los mandos realizan diversas funciones, por lo que la unidad en sí sigue siendo compacta, incluso si aumenta el número de canales. Los mezcladores digitales ofrecen una funcionalidad mucho mayor que un mezclador analógico.
Mezcladores de potencia: los mezcladores de potencia son mezcladores analógicos sencillos con amplificadores de potencia integrados. Esto significa que la señal de audio se puede enviar directamente desde el mezclador a los altavoces. Esta característica los convierte en dispositivos con un uso más portátil y flexible que todos los anteriores.